Ich habe in meiner Zeit einige verkorkste Spiele gespielt, aber keines ist so nah dran wie The Medium. Wenn Sie mich gewarnt hätten, welche Themen er erforschen würde, bin ich mir nicht so sicher, ob ich es spielen möchte. Aber ich habe es getan, und jetzt bin ich hier, um mit Ihnen über eine der ersten exklusiven Konsolen für die Xbox Series X und Xbox Series S zu sprechen.
Abgesehen von eindringlichen Themen beeindruckte mich The Medium in Bezug auf die grafische Wiedergabetreue. Darüber hinaus haben mich das spannende Rätsel und die zufriedenstellende Problemlösungsmechanik den ganzen Weg durchgehalten. Allerdings zog es sich durch den gravierenden Mangel an Rätseln etwas in die Länge und hätte an manchen Stellen besser aussehen können, insbesondere bei den Gesichtsanimationen.
Insgesamt mochte ich The Medium, aber es fühlte sich an, als gäbe es viel ungesehenes Potenzial. Ich bin mir nicht so sicher, ob es unsere Liste der besten PC-Spiele macht.
Die ominöse Triggerwarnung
Es kommt selten vor, dass ich genug Zeit habe, um ein Spiel vollständig zu beenden, bevor ich die Rezension schreibe, aber ich habe es mit The Medium getan, und wow, dieses Spiel ist zehn Arten von Beunruhigung. Ich meine, die Eröffnung des Spiels zeigt sogar eine Triggerwarnung an, die besagt:
„Das Medium wurde von einem vielfältigen Team unterschiedlicher Überzeugungen, politischer Ansichten und Ideologien entworfen und entwickelt. Es berührt hochsensible Themen mit der Absicht, sie ernst zu nehmen. Trotzdem können einige Spieler bestimmte Szenen und Themen als auslösend empfinden.“
Ich glaube, ich habe noch nie ein Spiel mit dieser Art von Warnung gespielt, aber es ist wohlverdient, denn heiliger Mist. Die beiden offensichtlicheren auslösenden Themen sind der Holocaust und Kindesmissbrauch. Mit diesem Wissen ist es verständlich, warum Sie dieses Spiel vermeiden möchten. Ich werde diese Themen in der Rezension nicht diskutieren, sondern die Gesamtgeschichte und das Schreiben analysieren.
In Resorts passiert nie etwas Schlimmes
Wie Sie vielleicht schon erraten haben, ist The Medium ein psychologisches Horrorspiel, das stark in Traumata versunken ist, und das gesamte Spiel dreht sich um den Umgang mit der Manifestation dieses Traumas. Ich werde nicht darüber sprechen, wie gut es mit seinen Themen umgeht, aber das allgemeine Mysterium darüber, wie dieses Resort zu einem Spielplatz für böse Geister wurde, ist interessant.
Wie das Spiel mehrmals sagt, beginnt alles mit einem toten Mädchen. Marianne, die Protagonistin und Medium, träumt immer wieder davon, dass ein Mädchen ermordet wird. Doch erst als sie einen Anruf von einem Fremden namens Thomas über den Traum erhält, gewinnt er an Bedeutung. Thomas sagte ihr, sie solle ins Niwa Resort gehen, wo der ganze Bullenschrott beginnt. Es ist dem Medium gut zuzuschreiben, dass es während des gesamten Spiels nur einen echten Sprungschreck verwendet hat. Wenn Sie es also hassen, sich erschrecken zu lassen, wird es Ihnen gut gehen.
Während des gesamten Spiels versuchen Sie herauszufinden, was im Resort passiert ist. Eines der besten Dinge an diesem Spiel ist seine Fähigkeit, den Spieler dazu zu verleiten, alle Notizen auf dem Boden zu lesen. Sie alle kennen die Notizen, von denen ich spreche; diese sorgfältig platzierten Nuggets aus exponierendem Treibgut, die Sie in fast jedem vorstellbaren RPG oder Mystery-Spiel finden. Ich kam mir vor wie ein verdammter Detektiv, der versucht, zwei plus zwei gleich fünf zu machen.
Wie ich bereits sagte, geht es in diesem Spiel sehr darum, mit Traumata umzugehen, nicht davor wegzulaufen. Marianne ist nicht wehrlos, sie hat knallharte psychische Fähigkeiten, um sich nicht nur zu verteidigen, sondern auch Geister ins Jenseits zu schicken. Die Geister im Spiel sind jedoch nicht nur eigensinnige Seelen. Sie sind Teile der Seelen von Menschen, die entweder dunkle Wünsche oder traumatische Ereignisse darstellen, und der Kampf gegen diese Dämonen ist in einem Spiel wie Devil May Cry, in dem Sie Dämonen um Stilpunkte bekämpfen, eher symbolisch als künstlich.
Infolgedessen kommt der Horror nicht wirklich von Visuals oder Jump Scares, sondern eher den zum Nachdenken anregenden Gründen, warum diese dämonisch aussehenden Wesen überhaupt existieren. Das Medium neigt mehr zum psychologischen Horror, als mir lieb ist, aber ich nehme an, das ist der Punkt. Hatte The Medium jedoch etwas zu sagen, wenn es um seine verstörenden Themen geht, oder verwendet es sie als einfachen Katalysator für die Geschichte? kann ich echt nicht sagen. Ich kann auch nicht wirklich sagen, dass es mit seinen Themen zu weit gegangen ist, da es nichts explizit zeigt, aber ich habe auch keine Autorität, zu diesen Themen zu sprechen.
Abgesehen von diesen Szenen ist das Spiel im Allgemeinen gut geschrieben, obwohl es einige offensichtliche Wendungen in der Handlung gibt. Was mich an der Geschichte wirklich gestört hat, war das Ende. Ohne es zu verderben, sage ich, dass sich die Entwickler in eine Ecke geschrieben haben. Es schien, als ob eine Entscheidung getroffen wurde, Raum für eine mögliche Fortsetzung zu schaffen, aber nicht genug Raum, um eine Selbstverständlichkeit zu sein. Das ganze Ende fühlte sich an wie ein Cop-Out.
Problemlösung und filmischer Kampf
Der beste Weg, das Gameplay von The Medium zu beschreiben, besteht darin, es mit dem Resident Evil-Franchise zu vergleichen. Es ist im Grunde dasselbe, abzüglich des gesamten Kampfes. Das Ziel ist es, von Punkt A nach Punkt B zu gelangen und herauszufinden, wie das geht, indem Sie Gegenstände sammeln und an der richtigen Stelle platzieren. Das ist es im Wesentlichen.
Ironischerweise gibt es nicht viele Rätsel, was enttäuschend war. Insgesamt gibt es wahrscheinlich ungefähr drei echte Rätsel, und obwohl sie Spaß machen, sind sie sehr selten. Das Medium hätte einige harte, umwerfende Rätsel verwenden können, um die Messlatte höher zu legen, denn seien wir ehrlich, du rennst nur herum und machst Mini-Abruf-Quests. Es kann seltsam befriedigend sein, aber es wird auch nach 10 Stunden ohne jede Verschiebung des Gameplays ermüdend.
Das Coolste am Gameplay ist jedoch das gleichzeitige Spielen in zwei Bereichen. Marianne existiert in zwei Welten: der realen Welt und der geistigen Welt. Wenn die spirituelle Aktivität hoch ist, ist ihr Körper zwischen Welten aufgeteilt und sie muss zwei Leben gleichzeitig gehen, um irgendwohin zu kommen. Wenn ein Weg versperrt ist, bedeutet das, dass der andere auch versperrt ist. Diese beiden Welten werden gleichzeitig auf dem Bildschirm angezeigt, und manchmal kann es schwierig sein, herauszufinden, auf welche man sich konzentrieren soll, aber letztendlich müssen Sie wachsam sein. Dies macht die Problemlösungssequenzen viel interessanter.
Natürlich gibt es auch die Kampfteile, und ich verwende den Begriff "Kampf" locker. Ihre Geisterfähigkeiten können Geister blockieren und parieren, aber in fast jedem Fall sind diese Szenarien geskriptet, sodass Sie nicht instinktiv mit Ihren Fähigkeiten reagieren müssen. Sie werden fast immer wissen, wann Sie sie verwenden müssen, und Sie müssen sich sogar darauf vorbereiten, indem Sie an bestimmten Stellen im Spiel Energie gewinnen.
Es gibt auch Abschnitte, in denen Sie einfach rennen, sich verstecken oder etwas herausfinden müssen, um einem bedrohlicheren Geist zu entkommen. Diese Teile sind die aufregendsten und erhöhen definitiv die Spannung, auch wenn sie nicht sehr anspruchsvoll sind.
Das größte Problem ist, dass The Medium vor allem die Erzählung priorisiert, sodass das eigentliche Gameplay in den Hintergrund tritt. Das ist enttäuschend, denn hier gibt es so viel Potenzial für ein interaktiveres Gameplay, das es dem Spieler ermöglicht, Mariannes Fähigkeiten voll auszuschöpfen. Wenn es zufällig eine Fortsetzung von The Medium geben sollte, würde ich mir eine große Verschiebung des Gameplay-Genres wünschen.
Eine wunderschöne Welt, die sich hinter Masken verbirgt
Für ein Spiel, das nur 50 US-Dollar kostet, hatte ich nicht erwartet, dass The Medium spektakulär aussieht, aber meine Erwartungen wurden von einer wunderschönen, detaillierten Welt zunichte gemacht, die mich dazu brachte, zu glauben, dass meine arme alte Grafikkarte Raytracing-fähig sei.
Von den Reflexionen des Regens auf dem Betonpflaster in der realen Welt bis hin zum trostlosen, leuchtenden Monolithen, der das Niwa-Resort in der Geisterwelt ist, ist es schwer, sich nicht in das verlockende Weltdesign von The Medium hineinziehen zu lassen.
Wenn es jedoch um die Animationen geht, verhält sich The Medium wie ein Spiel der letzten Generation. Mariannes Gesicht ist das Steifste an diesem Spiel. Versteh mich nicht falsch, die Gesichtsmodelle sehen toll aus, aber wenn sie versuchen, menschliche Emotionen beim Sprechen nachzuahmen, wo sie flach fallen. Es ist, als wäre während der Zwischensequenzen alles über ihrem Mund gelähmt.
Wenn ich es nicht besser wüsste, würde ich sagen, dass die schlechten Gesichtsanimationen der Grund sind, warum man in diesem Spiel überhaupt nicht viele Gesichter sieht. Und obwohl mir der Grund für die Geister, die sich hinter Masken verstecken, nicht entgangen ist, hilft es nicht, dass die wenigen Gesichter, die wir sehen, in Bezug auf den Realismus zu kurz kommen.
The Medium ist ein Indie-Spiel, obwohl es sich um eine exklusive Xbox Series X-Konsole handelt, daher ist es verständlich, wenn dies ein Budgetproblem war (ich spekuliere nur). Es wäre schön zu sehen, dass bessere Technik oder mehr Geld in die Gesichtsanimationen gesteckt werden, wenn jemals eine weitere Ausgabe von The Medium erscheinen soll.
Die mittlere PC-Leistung
Ich bin beim Spielen von The Medium auf eins zu viele Probleme gestoßen. Sie waren nicht per se bahnbrechend, aber es gibt mindestens zwei Fälle, in denen das Spiel bei mir abgestürzt ist und ich den verlorenen Fortschritt nachholen musste. Dies wäre nicht so frustrierend, wenn das Spiel häufig automatisch gespeichert würde, aber das tut es nicht, daher ist meine Angst immer nur künstlich hoch.
Darüber hinaus gab es viele Gelegenheiten, bei denen das Spiel stotterte, tuckerte und gelegentlich langsamer wurde. Unnötig zu erwähnen, dass meine Review-Sitzung keine reibungslose Erfahrung war, aber sie ist nicht unspielbar, sondern nur nervig. Andererseits ist es verständlich, wenn man bedenkt, dass dieses Spiel insofern einzigartig ist, als es ein Einzelspieler-Spiel ist, das zwei separate Instanzen gleichzeitig anzeigt.
Ich habe auch zahlreiche Todeswanzen erlebt. Als ich eine Aktivität ausführte, die mein Leben retten würde, war ich zu spät und die Todes-Zwischensequenz spielte, aber die Aktivität fand immer noch im Hintergrund statt, was die Zwischensequenz beendete und mir das Leben ermöglichte. Auf der anderen Seite hatte ich mehrere Szenarien, in denen ich das Richtige tat und trotzdem starb, aber das Spiel ging weiter, als ob ich noch am Leben wäre.
Was die Einstellungen angeht, gibt es einige Dinge, mit denen Sie herumspielen können. Zu den grundlegenden Anzeigeeinstellungen gehören Auflösung, HDR, Raytracing, Gesamtqualität, V-Sync und max. fps. Wenn Sie in die erweiterten Einstellungen eintauchen, finden Sie Einstellungen für Antialiasing, DLSS-Qualität, FidelityFX-Schärfung, Schattenqualität, Texturqualität, SSAO, SSS-Qualität, separate Transluzenz, LPV, Effektqualität, Shaderqualität, Bewegungsunschärfe und Lens Flares.
Es gibt nicht viele Einstellungen für die Barrierefreiheit, aber Sie können die Untertitel bearbeiten, um die Textgröße, den Hintergrund, den Sprechernamen und die Sprecherfarbe zu ändern und fetten Text einzufügen.
Die Medium PC Benchmarks und Anforderungen
Zuerst habe ich The Medium mit meiner Desktop-Nvidia GeForce GTX 1070 GPU mit 8 GB VRAM bei 1080p bei mittleren Einstellungen getestet, die 62 Bilder pro Sekunde erreichte. Als sich jedoch die Welten teilten und das Spiel technisch gesehen zweimal gleichzeitig lief, bekam ich etwas über 30 fps.
Ich habe es auch mit dem Gigabyte Aorus 15G getestet, das über eine mobile Nvidia GeForce RTX 3070 GPU mit 8 GB VRAM bei 1080p auf maximalen Einstellungen verfügt, und das erreichte ungefähr 58 fps. Währenddessen erreichte der Laptop während des simultanen Gameplays knapp über 30 fps.
Wenn Ihr PC einige Generationen zurückliegt, empfehle ich, The Medium auf der Xbox Series X zu spielen, was Ihnen superschnelle Ladezeiten und detailliertere Grafiken einbringt.
Die Mindestanforderungen für ein System zum Ausführen von The Medium sind eine Intel Core i5-6600 oder AMD Ryzen 5 2500X CPU, eine Nvidia GeForce GTX 1650 Super oder GTX 1060 oder Radeon R9 390X GPU und 8 GB RAM.
Die empfohlenen Spezifikationen sind eine Intel Core i5-9600 oder AMD Ryzen 7 3700X CPU, GTX 1660 Super oder Radeon RX 5600XT GPU und 16 GB RAM. Wer bei 4K-Einstellungen aufs Ganze gehen möchte, dem empfehlen die Entwickler mindestens eine RTX 2080 oder 3060 Ti oder Radeon RX 6800 GPU.
Endeffekt
Ich fühlte mich, als wäre ich von einem Wirbelwind des Traumas getroffen worden. Ich meine, es ist irgendwie lächerlich, wie viel Trauma eine Person erleben kann. Schon in den wenigen Minuten des Spiels wissen wir, dass dies eine verkorkste Geschichte sein wird. Hören Sie, wenn Sie sich für psychologische Schrecken interessieren, ist The Medium genau das Richtige für Sie.
Wenn Sie jedoch nur daran interessiert sind, eine Xbox Series X-Exklusivität oder etwas Ähnliches wie Resident Evil zu spielen, treten Sie einen Schritt zurück und fragen Sie sich, ob dies wirklich das ist, was Sie wollen. Dies ist kein lustiges, gruseliges Spiel. Dies ist eine Verschmelzung einiger der am meisten vermasselten Probleme der Welt, die durch die Linse des kreativen Videospieldesigns dargestellt werden.
Ich kann nicht sagen, wie gut es mit seinen Themen umgeht, aber als erzählerisches Videospiel hat es mir trotz seiner Probleme gefallen.