Star Wars: Squadrons macht dank solider Präsentation und aufregender Flugkampfmechanik Spaß, aber Motive Studios hat es versäumt, diese Systeme auf überzeugende Weise einzusetzen. Der Multiplayer-Erfahrung mangelt es nicht nur an Inhalten, sondern auch die Kampagne des Spiels ist langsam und manchmal anstrengend.
Selbst dann muss ich zugeben, dass mich ein riesiges Grinsen verzehrt, wenn Squadrons in Bestform ist. Das herzzerreißende Gefühl, mit der Nase voran in einen Sturm feindlichen Feuers zu fliegen, mit halber Geschwindigkeit zu drosseln, schnell eine scharfe Kurve zu nehmen und einen anderen Spieler mit Laserstößen zu beschießen, bevor er zusieht, wie er in scharfe Metalltrümmer zerbricht, ist unglaublich viszeral.
Diese elektrisierenden Momente lassen mich nach einer Version von Squadrons mit viel mehr Fleisch am Knochen sehnen. Ja, Squadrons können Spaß machen und aufregend sein, aber als 39,99 $-Paket ist es überteuert und nicht überwältigend.
Snoozefest in der Hand halten
In der Kampagne von Star Wars: Squadrons wechselt der Spieler zwischen einem New Republic- und einem Empire-Piloten, die beide anpassbar sind. Es gibt insgesamt 14 Missionen mit einzigartigen Charakteren und einer zusammenhängenden Geschichte, die nach der Schlacht von Endor aus der ursprünglichen Star Wars-Trilogie spielt.
Das Spiel beginnt damit, dass zwei der Protagonisten des Spiels, Lindon Javes und Captain Kerrill, eine Mission planen, um den Aufenthaltsort von Rebellion-Flüchtlingen zu finden, die sich verstecken. Als der Spieler dort ankommt, verrät Lindon Javes das Imperium und gruppiert sich mit Rebellionskämpfern neu. Fünf Jahre später sehen wir, wie Captain Kerrill, immer noch beim Imperium, gegen die komplexen Pläne von Lindon Javes arbeitet.
Die Kampagne von Squadrons verdient Anerkennung für ihre gut animierten Filmsequenzen und soliden Charakterdarbietungen. Captain Kerrill ist besonders überzeugend, weil sie wirklich glaubt, dass die Rebellion böse ist. Zu Beginn der Kampagne bezeichnet Lindon Javes Rebellionskämpfer als Flüchtlinge, aber Kerrill stellt sicher, dass er ihn korrigiert und sie „Verräter“ nennt. Und als Captain Kerrill darauf hinweist, dass die Rebellion „Neue Republik“ genannt wird, sagt sie ihrer Staffel, dass sie sich nicht von ihrem neuen Namen täuschen lassen soll. Momente wie diese verleihen ihrem Charakter ein interessantes Flair, das durch die Qualität ihrer Leistung und die Filmsequenzen des Spiels noch verstärkt wird.
Leider ist die Kampagne insgesamt anstrengend. Ein wesentlicher Teil der Erfahrung besteht darin, in einem Hangar zu sitzen und mit Co-Piloten zu plaudern. Und selbst wenn der Spieler im Weltraum ist, beschränkt er sich meistens darauf, seiner Staffel zu folgen und ihnen zuzuhören, wie sie über die Mission plappern.
Wenn der Spieler von seinem Geschwader losgelöst ist, beschränken sich die Ziele normalerweise darauf, ein feindliches Raumschiff zu sabotieren oder gegen Wellen feindlicher Jäger zu kämpfen. Das macht definitiv Spaß, aber nur wenige Missionen machen etwas besonders Auffälliges. Eine Ausnahme besteht darin, dass der Spieler seitlich um einen riesigen Kommunikationsaußenposten fliegt, um Bomben auf Kühlmittelsysteme abzuwerfen.
Ich hätte es vorgezogen, wenn die Kampagne von Squadrons viel weniger Ausfallzeiten hätte. Ich fühle mich nie dazu inspiriert, wieder in die Geschichte einzutauchen, da ich weiß, dass fast die Hälfte der Erfahrung darauf zurückzuführen ist, mit Co-Piloten zu plaudern oder mitten in einer Mission an ihrer Seite festzusitzen.
Immersiver Flug
Squadrons verfügt über eine komplexe und zufriedenstellende Grundlage für seine Flugmechanik. Die Spieler werden nicht nur im Weltraum herumfliegen und Laser bei TIE Fighters schießen; vielmehr müssen sie selektiv sein, wie sie Energie auf verschiedene Schiffsfunktionen umleiten. Das Aufladen von Waffen erhöht die Aufladegeschwindigkeit von Lasern. Wenn Sie Energie auf Ihre Schilde umleiten, werden sie überladen und die Verteidigungsfähigkeit verdoppelt. Und wenn Sie aus einer bestimmten Richtung geschossen werden, können bestimmte Schiffe die Schildkraft auf die Vorder- oder Rückseite des Schiffes konzentrieren, was nützlich ist, wenn der Spieler Treffer aus einer einzigen Richtung erhält.
Wenn die Motoren mit Strom versorgt werden, beginnt eine Boost-Leiste zu laden, und wenn sie verwendet wird, erhöht sich die Geschwindigkeit des Schiffes erheblich. Spieler können beim Boosten sogar einen Drift-Move ausführen, aber ich fand es unglaublich schwierig, das richtig zu machen. Wenn Sie einen TIE Fighter verwenden, können Sie stattdessen die Leistung Ihrer Laser oder Ihres Motors übersteuern, um deren Effizienz zu verbessern, obwohl dies dazu führt, dass der andere einen erheblichen Treffer einbringt.
Die Spieler müssen auch darauf achten, wie schnell oder langsam sie fahren, da die Manövrierfähigkeit bei halber Geschwindigkeit maximiert wird. Darüber hinaus verfügen einige Schiffe über eine Selbstheilungsfähigkeit, die, wenn sie einmal verwendet wird, etwa ein Drittel der Schiffsgesundheit wiederherstellt und dann eine ziemlich lange Abklingzeit durchläuft.
Wenn eine Rakete einen Spieler verfolgt, kann er zusätzlich eine Fähigkeit zur Gegenmaßnahme verwenden oder auf halbe Geschwindigkeit verlangsamen, um zu versuchen, der Verfolgungsreichweite der Rakete auszuweichen. Die Standard-Gegenmaßnahmen-Fähigkeit schießt kleine Raketen auf die Rakete und sprengt sie, bevor sie den Spieler trifft.
Squadrons bietet auch eine beeindruckende Auswahl an Schiffsanpassungsoptionen. Die Neue Republik und das Imperium haben beide vier Schiffe: einen Jäger, einen Bomber, einen Abfangjäger und eine Unterstützung. Die Spieler können die Primärwaffe, die linke und rechte Hilfsfähigkeit, Gegenmaßnahmen zur Abwehr eingehender Angriffe, die Hülle, Schilde und den Motor anpassen.
Damit kann der Spieler seine Rakete durch einen Angriffsschild, Protonentorpedos oder Ionentorpedos ersetzen, die hochwirksam gegen feindliche Schilde sind. Es gibt auch Sensorstörsender, Ionenbomben, Goliath-Raketen, Suchsprengköpfe, Suchminen, Turmminen, Traktorstrahlen, Zielbaken und verschiedene Möglichkeiten, die Verteidigungsfähigkeit und Manövrierfähigkeit Ihres Raumfahrzeugs anzupassen.
Was die Kosmetik angeht, können Sie die Lackierung und Abziehbilder eines Schiffes bearbeiten. Sie können auch eine Figur, eine holografische Projektion und ein hängendes Flair im Cockpit hinzufügen.
Squadrons ist nicht einmal annähernd so komplex wie ein realistischer Flugsimulator, aber darum geht es nicht. Es ist für Gelegenheitsspieler zugänglich und verständlich, bleibt aber auch relativ ansprechend und nachdenklich. Die Spieler müssen spontane Entscheidungen treffen, um zu überleben, und benötigen ein gutes Verständnis der Steuerung des Spiels, um im Kampf erfolgreich zu sein, aber es gibt nicht eine überwältigende Anzahl von Mechaniken, die auf einmal verwaltet werden müssen.
Viszerale Präsentation
Die Präsentation von Squadrons ist phänomenal. Alle sechs Multiplayer-Locations weisen unterschiedliche Primärfarben auf und die Weite des Weltraums fühlt sich wunderschön an. Das Spiel ist auch bereit, fantastischere Umgebungen zu präsentieren, da der Spieler selten (wenn überhaupt) in eine leere Leere reist.
Yavin Prime bietet wunderschöne pastellorange Wolken mit grünen, roten und hellblauen Himmelskörpern, die in der Ferne schweben, was einen Farbzusammenstoß erzeugt, der wunderbar hervortritt. Esseles ist weit weniger farbenfroh, aber das Konzept einer Raumstation, die mitten im von Asteroiden durchsetzten Ring eines Planeten sitzt, ist genial. Es ist auch ziemlich aufregend, Feinde in den engen Ecken der Überwachungsstation des Imperiums zu bekämpfen.
Außerdem ist jedes Cockpit drastisch anders. Das achteckige Fenster des TIE Fighter ist vielleicht mein Favorit, da es sich nicht besonders eng anfühlt und auf allen Seiten gleich viel Sichtraum zur Verfügung steht.
Empire-Schiffe bilden auch einen starken Kontrast zu Rebellen-Schiffen, die verstaubt und zerschlagen aussehen, als ob sie aus recycelten Teilen hergestellt würden. Auf der anderen Seite sind Empire-Schiffe Hightech und gepflegt. Spieler können sogar in den Free-Look-Modus wechseln, um ihren Kopf um das Cockpit zu drehen, um jedes Detail zu inspizieren.
Zu wenig Fleisch auf diesen Knochen
Star Wars: Squadrons fehlt eine beträchtliche Menge an Inhalten. Selbst bei einem weniger als normalen Preis von 39,99 US-Dollar ist es immer noch etwas zu hoch für das kleine Angebot. Squadrons ist in erster Linie ein Multiplayer-Erlebnis, verfügt jedoch nur über zwei Online-Spielmodi: Dogfight und Fleet Battles.
Dogfight ist ein 5v5-Team-Deathmatch, bei dem das erste Team, das 30 Kills erreicht, das Spiel gewinnt. Flottengefechte sind etwas komplizierter, da zwei Fünferteams sich gegenseitig durch die Frontlinien drängen, um die gegnerischen Großkampfschiffe zu zerstören und zum letzten Flaggschiff zu gelangen. Das erste Team, das das Flaggschiff des Feindes zerstört, gewinnt das Spiel.
Versteh mich nicht falsch, beide Multiplayer-Modi machen Spaß, aber der Mangel an Abwechslung schockiert mich. Erschwerend kommt hinzu, dass es nur sechs verfügbare Karten gibt: Yavin Prime, Esseles, Nadiri Dockyards, Sissubo, Galitan und der Zavian Abyss. Wieder einmal sehen diese alle wunderbar aus und es macht Spaß, darüber zu kämpfen, aber ich hätte gerne mehr gesehen.
Staffeln hätten davon profitieren können, Karten hinzuzufügen, die sich nicht im Weltraum befinden. Ich hätte gerne gegen TIE Fighters gekämpft, während ich um die dichten Waldbäume von Endor herumgekommen bin. Dies hätte eine Strategieebene hinzufügen können, da das Tauchen tief in den Wald ein riskanter Zug ist, der dazu führen könnte, dass der Spieler gegen einen Baum schlägt, aber es dient auch als hervorragender Fluchtplan, um Raketen und Laserexplosionen auszuweichen.
Ein Ort wie dieser könnte zu bestimmten Balanceproblemen führen und möglicherweise zu Problemen mit dem Spielfluss führen, aber riskantere Ideen in dieser Richtung hätten dem Spiel geholfen.
Leider bestätigte Creative Director Ian Frazier in einem Interview mit UploadVR, dass Motive Studios keine Pläne hat, Star Wars: Squadrons nach seiner Veröffentlichung Inhalte hinzuzufügen. Frazier kommentierte insbesondere, dass sie „nicht versuchen, das Spiel als Live-Dienst zu behandeln“ und das Spiel als Produkt „völlig eigenständig“ ist.
Im Großen und Ganzen respektiere ich die Philosophie, die Motive Studios vertritt, aber in diesem Zusammenhang ist es beunruhigend zu glauben, dass Squadrons für immer mit nur sechs Multiplayer-Karten und zwei Spielmodi festsitzen werden.
Barrierefreiheit
Staffeln verdienen Anerkennung dafür, dass sie sich um Zugänglichkeit und Inklusion bemühen. Wenn ein Spieler das Spiel zum ersten Mal startet, wird er von einem Barrierefreiheitsbildschirm begrüßt, der es ihm ermöglicht, zwischen verschiedenen Optionen für Farbenblinde zu wechseln, Menüelemente zu kommentieren, Text in Sprache einzuschalten und sich mit Untertitelgröße und Hintergründen zu beschäftigen.
Die Charaktererstellung von Squadrons ermöglicht es den Spielern auch, zwischen "Körper A" und "Körper B" zu wählen, ohne den Charakteren geschlechtsbezogene Begriffe zuzuschreiben. Darüber hinaus kann jeder verfügbare Gesichtstyp mit jeder Stimme und jedem Körpertyp kombiniert werden. Dies bedeutet, dass der Spieler zwischen jeder Charaktererstellungsoption frei mischen und anpassen kann, ohne durch Geschlechternormen eingeschränkt zu sein.
Star Wars: Squadrons PC-Leistung
Leider sind die Ladezeiten sehr inkonsistent. Manchmal komme ich in 10 bis 15 Sekunden in eine Kampagnenmission, aber es gibt viele Momente, in denen es zwei bis drei Minuten dauert, bis ich mit dem Spielen beginnen kann. Sogar etwas so Einfaches wie das Schiffsanpassungsmenü kann mich länger als 60 Sekunden in einen Ladebildschirm bringen.
Im Gameplay-Optionsmenü können Sie die Option „Pilot Experience“ in Nur Instrumente ändern. Dies bedeutet, dass keine Elemente der Benutzeroberfläche mehr angezeigt werden und der Spieler anhand der physischen Indikatoren vor ihnen Urteile fällen muss. Dies ist eine unglaublich eindringliche Art, Star Wars: Squadrons zu spielen, und ich empfehle es jedem, der tief in die Erfahrung eintauchen möchte.
Spieler können auch bearbeiten, welche Teile der Benutzeroberfläche sie anzeigen und welche nicht, um ihre Erfahrung zu personalisieren.
Überraschenderweise haben mich Squadrons nicht mit tatsächlichen Gameplay-Fehlern behindert, aber viele Benutzer haben Leistungsprobleme gemeldet, einschließlich Abstürzen, schrecklicher Leistung in VR, und das Spiel war für einige bei 144 Hz nicht spielbar. Ich habe jedoch nichts davon erlebt.
Star Wars: Squadrons-PC-Anforderungen
Getestet habe ich Star Wars: Squadrons auf meinem Desktop, der mit einer Nvidia GeForce GTX 970 GPU mit 4GB VRAM und einer Intel Core i7-6700K CPU ausgestattet ist. Bei den Ultra-Grafikeinstellungen habe ich es geschafft, konstant 90 bis 100 Bilder pro Sekunde zu erhalten. Es fiel selten unter 90, aber wenn, dann bewegte es sich immer noch bei 85 Bildern pro Sekunde. Das ist beeindruckend, wenn man bedenkt, dass meine Hardware viele Generationen alt ist.
Getestet habe ich das Spiel dann auf einem Asus ROG Zephyrus M GU502 mit einer Nvidia GeForce RTX 2070 Max-Q GPU mit 8GB VRAM, einer Intel i7-10750H CPU und einer 1TB SSD. Meine Frames hier waren weit weniger konstant, da ich zwischen 110 und 150 fps sprang. Er fiel jedoch zu keinem Zeitpunkt unter 110.
Zu den Anzeigeoptionen gehört die Möglichkeit, zwischen Vollbild, randlos und Fenster zu wechseln. Auflösung und Bildwiederholfrequenz können jedoch nur im Vollbildmodus geändert werden. V-Sync kann zusammen mit Filmkörnung, High Dynamic Range und Objektivverzerrung ein- oder ausgeschaltet werden. Der Schieberegler für die Auflösungsskalierung geht von 25 % bis 200 % und der Schieberegler für die zeitliche Anti-Aliasing-Schärfe geht von 0 % bis 100 %.
Die Voreinstellungen für die grafische Qualität können auf Niedrig, Mittel, Hoch oder Ultra geändert werden. Dies gilt auch für Texturfilterung, Beleuchtungsqualität, Schattenqualität, Effektqualität, volumetrische Qualität, Nachbearbeitungsqualität, Netzqualität und Umgebungsokklusion. Schatten auf dem Bildschirm können ein- und ausgeschaltet werden oder nur Schatten von Sonnenlicht werfen. Und schließlich kann das Anti-Aliasing zwischen TAA-Low und TAA-High umgeschaltet werden.
Zu den Nicht-VR-Mindestanforderungen für die Ausführung von Star Wars: Squadrons gehören Windows 10, eine Intel Core i5-6600K- oder AMD Ryzen 3 1300X-CPU, 8 GB RAM, Nvidia GTX 660 oder AMD Radeon HD 7850-GPU und 40 GB freier Speicherplatz.
Zu den empfohlenen Nicht-VR-Anforderungen gehören Windows 10, eine Intel Core i7-7700K- oder AMD Ryzen 7 2700K-CPU, 16 GB RAM, eine Nvidia GTX 1060- oder AMD Radeon RX 480-GPU und 40 GB freier Speicherplatz.
Zu den empfohlenen VR-Anforderungen gehören Windows 10, Intel Core i7-7700K oder AMD Ryzen 7 2700K CPU, 16 GB RAM, Nvidia GTX 1070 oder AMD Radeon RX 570 GPU und 40 GB freier Speicherplatz.
Endeffekt
Star Wars: Squadrons ist ein unterhaltsames Flugkampfspiel, das viel zu wünschen übrig lässt. Seine großartige Mechanik fühlt sich nie richtig an, und im besten Fall fehlt es dem Spiel an Abwechslung.
Noch enttäuschender ist, dass Motive Studios bestätigt hat, dass es keine Pläne gibt, in Zukunft Inhalte zu Squadrons hinzuzufügen. Es ist schwierig, dieses Multiplayer-Erlebnis für 39,99 US-Dollar zu empfehlen, insbesondere wenn es nur sechs Karten und zwei Online-Spielmodi hat.
Wenn Sie jedoch ein großer Fan von Star Wars sind, können Sie in Squadrons auffallende Grafiken, befriedigende Flugkämpfe und eine beeindruckende Anzahl von Schiffsanpassungsoptionen erwarten.